这是一种典型的电场短路的现象。电捕焦油器中阴极吊挂、电晕线、重锤等与高压电源的负极连接，沉淀管、本体外壳接高压电源的正极，绝缘子起到支撑阴极吊挂、隔离正负极的作用。电场的工作电压接近为零，电流可以任意调节大小，说明在电场内部正极、负极之间发生了短路。发生短路现象一般有以下几种可能：

（1）绝缘箱温度过低造成绝缘子表面严重结露，破坏了绝缘子的绝缘。一般要求绝缘子箱温度保持在90-110℃之间，低于90℃绝缘子就有结露的可能。

（2）绝缘子破裂使之绝缘程度降低。

（3）绝缘子漏煤气使绝缘子或穿壁套管表面粘满焦油，导致击穿或表面爬电。

（4）电晕线断后搭在沉淀极上，造成正负极之间短路。